guns are not allowed

Not only guns, but also dogs and cigarettes are not allowed in this building. Well, it is not a joke, I guess. You see this kind of "no guns" signs many places in Macedonia. It is said there are 80,000 and 120,000 items of illegal weaponry in Macedonia, such as Kalashnikov automatic rifles, machine guns, bombs and grenades.... well, it sounds like a post-conflict country. Many of those weapons have remained uncollected despite few time efforts of international organizations. It is also a part of realities in Macedonia.

ドアのところに「銃器禁止」のサインが「犬禁止」と「タバコ禁止」とともにあったりして。ジョークじゃなくて本気だと思いますよ。なんせマケドニアには8万から12万の不法銃器類があるといわれているんですから。人口200万人の国でねえ。こう聞くとマケドニアも昔(といってもそう遠くない昔)に紛争があった国なんだなあ、ってカンジしますね。

x'mas in bastion

Because Christmas in Macedonia is 2 weeks later than Japanese fake Christmas due to Orthodox calendar, the Xmas decoration in the town starts also kind of later than Japan or Philippines or NY. Finally, lately, cafe and restaurants start the decoration, so as at my cafe, Bastion. This weekend, there will be a big Xmas tree will be set at the Macedonian Square. It starts usually from St. Nikola's birthday of the Orthodox calendar.

正教系であるマケドニアのクリスマスは日本の普通のクリスマスと比べ2週間遅れているので、最近になってようやくクリスマス的な雰囲気が街に漂ってきました。私のお気に入りカフェ「バスティオン」とか、その他レストランとか、クリスマスデコレーションが始まりました。今週末はマケドニア広場にツリーが立つそうです。毎年、聖ニコラスの誕生日あたりにツリーを立てるのが普通だそうで。もちろん正教カレンダーで。

leb i sol

Leb i Sol is the most powerful and influential Jazz Rock band in Macedonia, or in the former Yugoslav countries. It started in 1970's and broke up in 1995. For its 30th Years Anniversary Tour, Leb i Sol has been reunited since this summer. We were trying to be at the first concert of the tour in Bitola in July, and the second in Ohrid in August, but the things did not allow us to do so for both occasions. Finally, in this weekend, Leb i Sol came to Skopje. I knew I would like their music since it is "Jazz" Rock kind. The concert was awesome! Far more than expected. Very powerful play. The very speedy guitar work reminded me Steely Dan. I liked the drum play too. It makes their music jazzy, I guess. Leb i Sol's music are mostly instrumental, but some are with vocals, and those vocal songs remind me my favorite Japanese Jazz Rock band, "Original Love". Either way, it is cool. The live lasted for 3 hours with more than 3 times encores. Got the new CD and DVD. Satisfied (^ ^). 　（Leb = Bread, i = and, Sol = Salt) http://www.lebisol.com.mk/index_eng.htm

Leb i Sol（レブ・イ・ソル。「パンと塩」という意味）はマケドニアで、いやたぶん旧ユーゴスラヴィア諸国の中でもっともパワフルなジャズロックバンドでしょう。70年代に結成され1995年に解散。今年、30周年記念ツアーのために、再結成されました。ツアーは夏のビトラでのライブをキックオフに、オフリド、ザグレブ、ベオグラード、リュブリヤナなどを半年かけて巡るものなのですが、ようやく今週末やってきました、スコピエに。ホントは夏のビトラとオフリドの野外ライブに参加しようとしていたのですが、雨が降って延期になったとか、夏休みとかいろいろあって、結局今回まで縁がありませんでした。いやあ、でも今回行けてよかった。めっちゃかっこよかったですよ、Leb i Sol。スティーリーダンを彷彿とさせるギターワークとか、めちゃめちゃスピーディーで息をつかせない。またドラムもすごかった。彼のドラムが彼らの音楽をJazzyにしているという話も。Leb i Solのほとんどの曲がインストルメンタルですが、いくつかボーカルの入ってるのもあります。ボーカル曲は、私の好きなオリジナル・ラブの曲みたいにこりゃまた渋い。3回以上のアンコールとかもあって、結局3時間立ちっぱなしのライブでした(ていうか、もともと立ち席しかないんですけどね)。観客もバンドもノリノリでめっちゃ熱かった。CDとDVD、買っちゃいました。
こんな説明ありました　→　http://enjoy.pial.jp/~chipmunk/LEBISOL.html

magor book cafe

One of the book publishers in Macedonia, Magor, has a book cafe, selling books and serving coffee. Sometimes, There is a live music night at Magor book cafe; yesterday, a Macedonian jazzman,Toni Kitanovski played. This form of book selling place is very common in Macedonia. Since there is no wholesale book distribution system, although there are some middlemen, some publishers prefer to have media to sell published books by their own. Direct marketing, taka. Sometimes, publishers cooperate each other, like in Magor book cafe, you can find also books of Tri, which is another publisher who has a book cafe. Tri publishes Murakami's books in Macedonian, by the way.

マゴールは出版社なんですが、本屋兼カフェを経営してます。そのブックカフェではときどきライブ音楽もやっています。昨日の夜はマケドニア人のジャズメン、トニ・キタノフスキのライブとかあったみたいです。こういう形のブックカフェはマケドニアではよくあって、前に書いたトチカもそうなんですけど、それはきちんとした本の卸売りシステムがないため(ブローカー的な人はいるらしいが)、出版社は本を売るためのメディアを独自で持ちたがることが多いらしいです。直販ですね、つまり。ときどき出版社同士で協力し合って、自分のところの本じゃないものも自分のブックカフェに置いてあげたりとかします。トリという村上春樹のマケドニア語版の本とか出版している出版社の本とか、マゴールブックカフェに置いてありました。

winter scene in skopje

In the Macedonian Square, the chestnuts stands open in winter. Roasting chestnuts makes nice smell around. Unlike Japanese sweet roasted chestnuts (Amaguri), this ones taste simple. Natural, in other words. I like this taste too.

冬になると、マケドニア広場にこの焼き栗スタンドが出回ります。栗を焼いているところっていい匂いなんですよねぇ。日本の甘栗とは違うけど、これはこれで自然の栗の味がして、おいしいです。

krug

Opened in this summer, Krug has been becoming my favorite cafe. I like its cozy space with natural light and music, the jazzy kind (of course). There is even a live jazz band at Friday night. Funny thing is, in its cozy space, some work of Gregory Colbert is featured. I am not sure it is legally adopted, but it is ok, I like the concept. Gregory Colbert is one of my favorite artists, whose exhibition in NY, 2005, "Ashes and Snow" at the nomadic museum created by Shigeru Ban, was breathtakingly beautiful. I was lucky to be in NY at that time.

最近お気に入りになりつつあるカフェ「クルグ」、もちろん音楽はJazzyなヤツがかかってます。照明を落として自然光を使ったカフェの空間がまたいい感じなんですけど、なんとカベにグレゴリー・コルベールの作品が。これって合法的なフィーチャーだとはとっても思えないけど、まあ、美しいので許しましょう、って感じ。グレゴリー・コルベールは私の好きなアーティストの一人で、彼のNYでのエキシビション 「Ashes and Snow」は本当に素晴らしかった。日本にも来春に行くらしいので、ぜひお勧めです。

white city

Due to foggy situation in Belgrade, I could not fly to Skopje last night. White city (meaning of "Belgrade" in Serbian), indeed. Yesterday, it was really white everywhere, no visibility at all. Today, it is better.

霧のため、飛行機が飛ばなくてスコピエに帰れませんでした。昨日の夜はベオの街中が霧で真っ白。「白い街(ベオグラードのセルビア語の意味)」とはよく言ったものです。今日はちょっとクリアになってきました。

sea of clouds

Sea of clouds, indeed. Mountains above clouds are like islands on the ocean. I guess they are the border mountains between Macedonia and Serbia.

まさに「雲海」。雲の上に出ている山が海に浮かぶ島みたい。これってマケドニアとセルビアの国境の山ですかね。

project zlust

Project Zlust is one of my favorite Macedonian musicians. Their music is like jazzy chamber kind (according to me). It is a Jazz base (no wonder I like the group), also with violin, cello and clarinet, which add new sounds to the jazz tune. Somewhat ethnic and mordern, I would say. It is a kind of music you want to listen at a live setting, since every time they play, it creates different sounds (that is jazz!). Project Zlust consists of 6 regular members, often inviting guest musicians from everywhere. Yesterday, a Bulgarian trumpet player was the guest. As usual, the play was bravo. http://zlust.com/

プロジェクトズラストは私のお気に入りのマケドニアのミュージャングループです。ジャズをベースとしているんだけど、バイオリンやらクラリネットやらも使う、ちょっとチェンバーも入っている「チェンバージャズ(!?)」音楽をやるバンドです。かっこいいです。ちょっと変わっています。ぜったいライブで聴いた方がいい種類の音楽をやります。通常は6人メンバーなのですが、よく海外からゲストミュージシャンを加えてライブをやります。昨日はブルガリアからトランペッターがジョインしていました。相変わらずクールな音楽やってました。http://zlust.com/

nero

Nero is a palachinka place near my house. Palachinki (it is like a thicker crepe) at Nero are only for take-out, wrapped like French crepes to go. You can find this kind take-out crepe shop everywhere in Paris, but in Skopje, it is rare. So far, I know only this place.

家の近くにテイクアウトのパラチンキ屋「ネロ」があります。パラチンキってちょっと厚めのフレンチクレープみたいなヤツです。ネロのパラチンキはテイクアウトのクレープのように包まれているので、道を歩きながらでも食べれます。パリではそういうテイクアウト専用のクレープ屋さんはあちこちにありますが、スコピエでは私の知る限りここ一軒だけです。

graffiti in skopje

There are many graffiti in Skopje. Almost all of them are hardly art, unlike New Yorker's. But sometimes, you can find cute one :))

スコピエではカベに落書きがけっこう書かれていたりするのですが、まあ、ほとんどイマイチな、ホントにタダの落書きレベルです。そりゃあNYの本格グラフィティと比べたらかわいそうか。でも、ときどきかわいいヤツもあります。

cultural center tocka

Tocka is a cultural center, which provides space for cultural events and books. I would say it is more like "sub-culture" center, providing cool stuff for cool-loving people. It relocated lately and renewal opened, so I went there to check out the place. Now it has more space, and fancy display. It has even coffee space too. The large windows and high ceiling provides very cozy space for "coffee and book" concept. Tomorrow night, there will be a live band from Croatia.

トチカは自称｢文化センター」で、いわゆるスコピエのサブカルチャーシーンを提供する(本も売っている)イベントスペースです。最近、場所を変えてリニューアルオープンしたばっかりだったので、早速チェックしに行ってみました。前よりも広くなってデコレーションもかわいくなってました。カフェスペースもあって、コーヒー飲みながら本を読む空間もできてたりして。大きい窓と高い天井が日当たりのいい空間を作っていて、非常に気持ちのいいスペースです。いい感じです。明日の夜にはクロアチアのバンドによるライブとかもあるらしい。

oriz (=rice) in macedonia

In Macedonia, there is Japanese kind of rice (short-grained type) available. It is called Kocani rice from Kocani town of the eastern Macedonia. You can buy it at a greenmarket or a supermarket. I usually buy it at a supermarket. You know why? One reason is I do not need to buy rice by kilos, even though I eat much, but not that much. Another reason is, rather a bigger reason, usually, rice in Macedonia contains small stones! And this is more true to the rice at a greenmarket. It is hard to remove them from rice before cooking, because they look similar in size and color. So, sometimes you find a stone in your mouth when you are eating rice. I guess producers try to remove all the stones before selling rice, of course, but still those stones that look similar to rice likely remain. How can I, a girl who does not spend much time on housekeeping and stuff, find that kind of tricky stones. My Macedonian friend says (as a joke) the first condition of a good wife is being good at removing stones from rice. Kako da ne.

マケドニアには日本のお米と似た種類のお米があります。コチャニ米といって、マケドニアの東の方のコチャニ地方産です。グリーンマーケットやスーパーマーケットで買えるのですが、まあ私はスーパーで買っています。なんでかって?　それは、グリーンマーケットでキロ単位で買うほど消費量が多いわけではないのと、それよりなにより、グリーンマーケットで買うお米ってかなりの確率で小石がはいっているんですよね。ま、スーパーで買っても小石は入っていることがあるんですけどね、でもグリーンマーケットで買った方が確率が高いんです。そして、この小石をお米を洗う際に見つけるのがまた大変。どんなにじっくり見て取り除いてからごはんを炊いても、食べたときに小石が発見されることがよくある。そりゃあ当然生産者だってお米を売りに出す前に小石を取り除いて売っているでしょうから、残っている小石はその時に見つけられなかったくらいお米に色も形も似ているってことでしょ。ということで、マケドニア人の友人によると、よいお嫁さんの条件はお米から石を取り除くのがうまいこと、だって。ジョークですけどね。

panteleimon restaurant

At the monastery of St. Panteleimon on Mt. Vodno, there is a new restaurant opened in the first floor of the classic looking monastery. It serves Macedonian food, so, you can visit there to see the old, 12th Century church and to eat the traditional Macedonian food. Good excursion site from Skopje for lunch, maybe. It is another nice tourist attraction developed. Good job.

ボドノ山の中腹にあるパンテレモン修道院の敷地内に新しいレストランがオープンしているのを発見しました。修道院の建物の一階を改築したもので、なんかいい雰囲気です。もちろんマケドニア料理のレストランなので、スコピエからのパンテレモン教会観光ついでにマケドニア料理も食べられるという、一石二鳥の観光ポイントとなってます。いままでは展望レストランがあったけど、こっちの方が雰囲気があってぜんぜんいい感じです。また新しい観光ポイントが整備されてます。やるじゃん、みたいな。

mosaic in ohrid

There is a site for mosaic in Ohrid, which is a new discovery for me this time. It is on the premises of the archeological site, Plaosnik. The site is surrounded by a 360-platform so that tourists can have a whole view of the mosaic floor. It is actually a nicely constructed infrastructure as a tourism site. I found also this time there is a newly installed statue of St. Naum at the church of St. Naum. It seems Ohrid is making efforts to develop attractive tourist sites, which is good, of course (even though there is no "national tourism development plan".... ;-P)

今回、オフリドの考古遺跡プラウシュニックの敷地内にモザイクの床画があるのを発見。いままでぜんぜん気がつきませんでした。プラットホームが360度ぐるっとめぐらされ、観光客は床の上を一周回れるようになっているところに観光サイトとしてよくできた工夫が見られます。そういえば、聖ナウム教会に新しく聖ナウムの像が建っているのも見かけたし、なんかオフリド、観光地としての魅力を高めるための努力をしている姿勢が見える、ってカンジ? 　国として観光開発戦略計画もないところなんだけどね(笑)。

winter in macedonia

Smoke from a chimney; a typical scene of winter in Macedonia. Now in the season of the woodstove.

煙突から煙が出ているのはマケドニアでよく見かける冬景色。薪ストーブの時期がやってまいりました。

winter in ohrid

It is still beautiful.

冬のオフリド湖。しんしんとしているけど、相変わらず美しい景色です。

first official trip to belgrade

Since our office in Belgrade finally opened, I had a chance to visit there, where the Danube and Sava meet. It was also the chance to experience the famous cold wind of Belgrade. Pfff, it was really cold.

ちっとベオグラード出張。この寒い中、有名なベオの風も経験してきました。風が吹くとめっちゃ寒いんですよ、体感的に。

already winter

This (←) was just few days ago, it was a beautiful sunny autumn day, but now, the highest temperature today was 6C, rainy, and tomorrow, 1C. Winter has come. Pfffffff.

たった数日前はめっちゃ暖かくていい天気だったのに、今日は雨。最高気温6度。明日は最高気温が1度だって。いやーん。すっかり冬です。

nana

Nana opened few days ago. I was checking out the place long before its opening because it has a nice, cozy, cute look outside. It is on the Macedonian Square, very good location. It is a small (wine) cafe, also serving light meals like salads and sandwiches. All dishes I tried are good so far. The interior decoration and layout is nice too. Cute and cozy. I am glad that I have got another new lunch place for me, with the rating of "super". Too bad there is no soup on the menu, though.
By the way, seeing from the series of new openings of cafe and restaurants in these few months, I guess the economic situation in Macedonia has been getting better apparently. Those Nana and Sushi Bar kinds are not cheap-ish place. It requires some capital to establish and keep that level of the quality standard. Also, requires strong purchasing power of people to support the business. Hm. Good for them. I hope it will last long....

数日前にオープンした「ナナ」はマケドニア広場の真ん中にある抜群のロケーションにあります。工事中の頃から、なんとなく外見がかわいかったのでちょっとチェックしてたんですよね。オープン したので早速行ってきました。インテリアもかわいくて心地のいい空間。カフェなんだけど、軽い食事も出すカンジ。サラダとかサンドイッチとかがメニューにあります。トライしたものはみんなおいしくて「超合格」です。また新しい「マイランチ」場ができて、うれしい限りです。スープがメニューにないのが残念だけど。
それにしても、ここ最近、こう立て続けに新しいカフェやらレストランやらがオープンしているのを見ると、マケドニアの経済状況も上向いてきているのかしら、って感触ですね。長続きするといいのですけど。