aktivia

My latest favorite yogurt. Unfortunately, this Aktivia is made in Bulgaria. In Japan, Bulgaria is very famous as a yogurt producing country because of one brand name of Japanese yogurt product. Well, but I like Macedonian yogurt and would recommend it in Japanese market, but it is for drink. Since I am from a country with yogurt "to eat", sometimes I want non-Macedonian yogurt. And lately, there is this Aktivia in the store. It is very nice with natural taste, not too sweet, and lots of fruits in it. I appreciate it. I would appreciate more if Danone produces this in Macedonia as FDI, you know.

最近のお気に入りヨーグルト。ヨーグルトといえば隣国ブルガリアが有名ですが(日本では)、実はこのお気に入りヨーグルトアクティヴィアもブルガリアからの輸入もの。マケドニアのヨーグルトだっておいしいんだけどねー。でも飲むヨーグルトだからねえ、マケドニアのは。食べるヨーグルトの世界から来た私としては、やっぱときどき食べるヨーグルトを食べたいわけですよ。そしてこのアクティヴィアのナチュラル具合が非常にちょうどいいんですよ。甘すぎないし、フルーツたっぷりで。うれしいっす。でもこのヨーグルトをマケドニアで生産してくれたらもっとうれしいんだけどなあ、なんて。ダノンによる外国直接投資でさ。投資促進は最近のマケドニア政府の課題なんで。

warm weekend

It was a sunny, warm, beautiful weekend, like 18C or more. It feels like warmer than Cairo. People are out without coats. Walking in the park or enjoying coffee outside. I like it. It will not last long though. By this Thursday it seems it will drop below zero...

今週末は暖かくて素晴らしい天気でした。18℃以上とか。カイロにいたときよりもぜんぜん暖かい感じ。みんなコートなしで外に繰り出してました。公園歩いたり、外のカフェでお茶したり。んー、冬だけど、こういう天気がずっと続いてほしいね。でも今週の木曜には零度以下とかになってしまうらしい。。。

howl's moving castle, croatian version

Macedonian language is similar to both the Serbian and Bulgarian language. Many Macedonian can communicate with Serbian people (or Bulgarian people) in the Macedonian language. And the Croatian language and Serbian language are very similar, so, most of Macedonian can understand the Croatian language. That is why the Croatian version of "Howl's Moving Castle (the famous Miyazaki movie)" is available in Macedonia. It is impressive to see how far Japanese anime can go in the global market, and nice to see that another product from Japan impresses people in Balkans.
By the way, it is known that Kiki's Delivery Service (another Miyazaki’s film) uses Dubrovnik as a model for the town scene, but i found that this Howl's stuff seems also using the scenery from Croatia or Balkan countries (including Macedonia). The scenery in the movie like the village and sheep, the town, the port and the mountains are like the ones that you can see around here.

マケドニア語はセルビア語にもブルガリア語にも似ているので、マケドニア人はセルビア人やブルガリア人とマケドニア語でコミュニケーションをとることができます。そしてクロアチア語はセルビア語と似ているので（というか、もともと同じ言葉なんで）、ほとんどのマケドニア人はクロアチア語も理解できます。ということで、「ハウルの動く城」クロアチア語バージョンをマケドニアで見ることができるのもなんの不思議もありません。日本から離れたこんな遠くのバルカンでも日本のアニメが見られているってのは、日本人として誇りに思っていいんじゃないでしょうか。
ところで、「魔女の宅急便」でクロアチアのドゥブロブニクが街のシーンのモデルになったことは有名ですが、このハウルの映画の中でも、村と羊のシーンとか、港町とか山々とか、なんか風景がクロアチアとか(マケドニアも含む)バルカンのこのあたりの風景に非常に似ているような気がするんですよねえ。

musaka

I like this Macedonian potato musaka, rather than Greek or Turkish moussaka, which usually uses eggplants. This is from a lunch at Pauza, one of my few favorite lunch places in Skopje. Pauza is still my favorite place since its opening because of the daily lunch menu, serving casual Macedonian dishes in a cute, simple way.

ムサカといえばギリシア料理かトルコ料理として有名ですが、マケドニアにもムサカはあります。私はナスを使うギリシアムサカより、このポテトを使うマケドニアムサカの方が好き。今日のランチはお気に入りランチ屋「パウザ」だったんですけど、ここの日替わりランチメニューが、マケドニア料理をカジュアルに、かつ、シンプル、キュートに出してくれるので、いいんですよねえ。

pita

On the occasion of Orthodox Christmas or/and Orthodox New Year, Macedonian eat pita (a kind of bread) and do this "coin" thing. When someone makes the pita, she/he puts a coin into the dough and bakes it. Then, when they eat it, sharing together with family or friends or co-workers, one of them gets the coin in her/his portion. It is said whoever gets the coin-contained pita slice will have "luck" this year. And, yes, I got a coin.

正教のクリスマスや正月のとき、マケドニア人はこのピタというパンみたいなものを焼いて食べる習慣があります。ピタを作るときに、作る人があらかじめコインを一枚ネタに仕込んで焼きます。そして家族や友人や同僚同士みんなでシェアして食べるのですが、そのときコイン入りのピタスライスをゲットした人に今年ラッキーなことがあるという言い伝えがあります。ふふ、そして私は今年このコイン入りピタが当たりました。さいさき良し、です。

tree in macedonian square

When I left for Egypt, it was not ready. But now it is there. It lools almost the same as the last year's, but it is fatter and the blinking light on the top is different. This weekend will be the Orthodox New Year. We are invited for a New Year lunch.

エジプト行く前には出来ていなかったクリスマスツリー。昨日今年初めてマケドニア広場に行ったら出来てました。去年のとほとんど同じに見えますが、でもちょっと今年の方が太目かな。そしてトップの丸いピカピカ光るヤツは今年オリジナル。今度の週末は正教カレンダーの新年です。マケドニア人のお宅の新年ランチに呼ばれてます。

egypt- siwa oasis

Siwa oasis shows yet another landscapes that I had never seen. Desert and oasis, strange shape of Siwan architecture ruins, a spring in the desert.... It costs 9 hours bus drive, but it is worth to visit.

シーワオアシスでの景色もまたはじめて見るものばかり。どこまでも続く砂漠とか、砂の上に突然湧き出ている水だとかオアシスとか、シーワの特有の建築物の遺跡だとか。。。カイロからバスで9-10時間もかかるところにあるけれど、一度は行く価値アリな秘境(!?)です。

egypt- luxor

Most of the tourist sites in Luxor show the things that I had never seen before. Everything I saw was amazing. The landscape, size, barreness... No wonder Egypt is one of the most popular tourism destinations. It has the power to attract tourists from all over the world.

ルクソールの観光ではそれこそ今まで見たことないものを見せてもらったって感じ。すべてが驚き。ひたすら茶色い景色とか荒涼とした山の感じとか、古いお寺の遺跡の大きさとか。。。いやあさすがエジプト、世界に名だたる観光地なだけあるなあ、というカンジでした。

egypt- aswan

The contrast between brown, barren fields and green, rich lands along Nile was beautiful.

茶色の枯れた砂漠とナイル川沿いの緑に覆われた土地のコントラストが見事だったアスワン。ボートでしか行けない寺とかありました。

happy new year

Happy New Year!
It is actually "Merry Christmas!" in Macedonia. Today is the Orthodox Christmas.
I came back from Egypt. It was an amazing place. I was not so impressed with pyramids, but other things like deserts and oasis or old tombs and such are impressive. They are like things that I had never seen before. Landscape is so different. I will post some pictures soon. I liked their food too. Some dishes are similar to Macedonian dishes because of some Turkish influence, but I would say Egyptian food is more close to Asian food than Macedonian. I like the way how they use spices.

明けましておめでとうございます。というか、メリークリスマス。マケドニアでは今日がクリスマス。明日はオフィスは祭日でお休みです。
エジプトから戻ってきました。今まで見たことのない景色ばかりでびっくりしました。ぜんぜん違うんですねえ、中東って。近日中にちょっと写真アップします。エジプトごはんはトルコとかの影響もあってちょっとマケドニア料理に似ているものもあったかな。でももっと東っぽくて、アジアごはん好きな私がおいしく食べれるものばかりでした。

see you in new year

Will be out on vacation. See you in next year. Maybe there will be some update from Egypt.

冬休みで出かけます。ラクダの写真とか、途中でアップするかもしれません。また来年よろしくお願い申し上げます。

coffee to go

This is actually a big news. Because there have been only 2 or 3 places to serve the take-out coffee in Skopje such as Broz cafe. But now, look, this former Bastion 2 cafe on the Macedonian Street servers take-out coffee loudly by using flyers and stuff. It may be a cool challenge to create new culture of take-out coffee, which has not been much in Macedonia for some reason. We will see. I would buy it as a girl in the generation Starbucks .

マケドニア通りにある元バスティオン2のカフェがコーヒーのテイクアウトサービスを始めました。それって実はすごい大きなニュース。だっていままでスコピエにはコーヒーをテイクアウトできるところはブロズカフェとかの2-3件しかなかったんですから。こんなに大々的に看板出してフライヤーまで配ってテイクアウトを売りにしているカフェは初めてなのではないでしょうか。うれしいチャレンジですな。マケドニアに新しいコーヒーテイクアウト文化が出来る先駆けとなることを期待します。私はコーヒーテイクアウトしますよ。スターバックスジェネレーションですから。

xmas promotions?

There is still no Xmas tree in the Macedonian Square, seems still working on the construction right now, but the festive mood is on. Some commercial booths are set on the Macedonian Street. The live radio booth is like the one you can find in Shibuya. It seems to me the whole event itself is much more prospering than last year. Better economic situation?!

マケドニア広場にクリスマスツリーはまだ出ていないのですが(というか、まだ建設中)、マケドニアストリートにこんなイベントブースが出回ってました。ラジオのライブ中継ブースなんて渋谷みたい。なんか去年よりも盛り上がっている感というか、金がかかっている感がするのは経済状況がベターになりつつあるとかなんでしょうか。

macedonian haiku

This is a Haiku (Japanese style of poetry) book by a famous Macedonian poet. The title is "water, earth, fire and wind". Sounds haiku materials. Inside, there are original Haiku poems written in Macedonian. Although I do not know what they are saying, but at least I can tell it is Haiku style, 5-7-5 kind. Impressive. Even I, as a Japanese, can not do Haiku, but there is a Macedonian who can do it. Gorgeous.

これって有名なマケドニアの詩人による「俳句」の本。タイトルは「水・土・火・風」。すごい俳句っぽいタイトルですな。中身はマケドニア語なのでなにを語っているかは分からないけど、だけど、ちゃんと俳句の形になってるのは分かる。日本人の私が俳句なんてできないのに、マケドニア人が俳句できちゃうの、すごいねー。

guns are not allowed

Not only guns, but also dogs and cigarettes are not allowed in this building. Well, it is not a joke, I guess. You see this kind of "no guns" signs many places in Macedonia. It is said there are 80,000 and 120,000 items of illegal weaponry in Macedonia, such as Kalashnikov automatic rifles, machine guns, bombs and grenades.... well, it sounds like a post-conflict country. Many of those weapons have remained uncollected despite few time efforts of international organizations. It is also a part of realities in Macedonia.

ドアのところに「銃器禁止」のサインが「犬禁止」と「タバコ禁止」とともにあったりして。ジョークじゃなくて本気だと思いますよ。なんせマケドニアには8万から12万の不法銃器類があるといわれているんですから。人口200万人の国でねえ。こう聞くとマケドニアも昔(といってもそう遠くない昔)に紛争があった国なんだなあ、ってカンジしますね。

x'mas in bastion

Because Christmas in Macedonia is 2 weeks later than Japanese fake Christmas due to Orthodox calendar, the Xmas decoration in the town starts also kind of later than Japan or Philippines or NY. Finally, lately, cafe and restaurants start the decoration, so as at my cafe, Bastion. This weekend, there will be a big Xmas tree will be set at the Macedonian Square. It starts usually from St. Nikola's birthday of the Orthodox calendar.

正教系であるマケドニアのクリスマスは日本の普通のクリスマスと比べ2週間遅れているので、最近になってようやくクリスマス的な雰囲気が街に漂ってきました。私のお気に入りカフェ「バスティオン」とか、その他レストランとか、クリスマスデコレーションが始まりました。今週末はマケドニア広場にツリーが立つそうです。毎年、聖ニコラスの誕生日あたりにツリーを立てるのが普通だそうで。もちろん正教カレンダーで。

leb i sol

Leb i Sol is the most powerful and influential Jazz Rock band in Macedonia, or in the former Yugoslav countries. It started in 1970's and broke up in 1995. For its 30th Years Anniversary Tour, Leb i Sol has been reunited since this summer. We were trying to be at the first concert of the tour in Bitola in July, and the second in Ohrid in August, but the things did not allow us to do so for both occasions. Finally, in this weekend, Leb i Sol came to Skopje. I knew I would like their music since it is "Jazz" Rock kind. The concert was awesome! Far more than expected. Very powerful play. The very speedy guitar work reminded me Steely Dan. I liked the drum play too. It makes their music jazzy, I guess. Leb i Sol's music are mostly instrumental, but some are with vocals, and those vocal songs remind me my favorite Japanese Jazz Rock band, "Original Love". Either way, it is cool. The live lasted for 3 hours with more than 3 times encores. Got the new CD and DVD. Satisfied (^ ^). 　（Leb = Bread, i = and, Sol = Salt) http://www.lebisol.com.mk/index_eng.htm

Leb i Sol（レブ・イ・ソル。「パンと塩」という意味）はマケドニアで、いやたぶん旧ユーゴスラヴィア諸国の中でもっともパワフルなジャズロックバンドでしょう。70年代に結成され1995年に解散。今年、30周年記念ツアーのために、再結成されました。ツアーは夏のビトラでのライブをキックオフに、オフリド、ザグレブ、ベオグラード、リュブリヤナなどを半年かけて巡るものなのですが、ようやく今週末やってきました、スコピエに。ホントは夏のビトラとオフリドの野外ライブに参加しようとしていたのですが、雨が降って延期になったとか、夏休みとかいろいろあって、結局今回まで縁がありませんでした。いやあ、でも今回行けてよかった。めっちゃかっこよかったですよ、Leb i Sol。スティーリーダンを彷彿とさせるギターワークとか、めちゃめちゃスピーディーで息をつかせない。またドラムもすごかった。彼のドラムが彼らの音楽をJazzyにしているという話も。Leb i Solのほとんどの曲がインストルメンタルですが、いくつかボーカルの入ってるのもあります。ボーカル曲は、私の好きなオリジナル・ラブの曲みたいにこりゃまた渋い。3回以上のアンコールとかもあって、結局3時間立ちっぱなしのライブでした(ていうか、もともと立ち席しかないんですけどね)。観客もバンドもノリノリでめっちゃ熱かった。CDとDVD、買っちゃいました。
こんな説明ありました　→　http://enjoy.pial.jp/~chipmunk/LEBISOL.html

magor book cafe

One of the book publishers in Macedonia, Magor, has a book cafe, selling books and serving coffee. Sometimes, There is a live music night at Magor book cafe; yesterday, a Macedonian jazzman,Toni Kitanovski played. This form of book selling place is very common in Macedonia. Since there is no wholesale book distribution system, although there are some middlemen, some publishers prefer to have media to sell published books by their own. Direct marketing, taka. Sometimes, publishers cooperate each other, like in Magor book cafe, you can find also books of Tri, which is another publisher who has a book cafe. Tri publishes Murakami's books in Macedonian, by the way.

マゴールは出版社なんですが、本屋兼カフェを経営してます。そのブックカフェではときどきライブ音楽もやっています。昨日の夜はマケドニア人のジャズメン、トニ・キタノフスキのライブとかあったみたいです。こういう形のブックカフェはマケドニアではよくあって、前に書いたトチカもそうなんですけど、それはきちんとした本の卸売りシステムがないため(ブローカー的な人はいるらしいが)、出版社は本を売るためのメディアを独自で持ちたがることが多いらしいです。直販ですね、つまり。ときどき出版社同士で協力し合って、自分のところの本じゃないものも自分のブックカフェに置いてあげたりとかします。トリという村上春樹のマケドニア語版の本とか出版している出版社の本とか、マゴールブックカフェに置いてありました。

winter scene in skopje

In the Macedonian Square, the chestnuts stands open in winter. Roasting chestnuts makes nice smell around. Unlike Japanese sweet roasted chestnuts (Amaguri), this ones taste simple. Natural, in other words. I like this taste too.

冬になると、マケドニア広場にこの焼き栗スタンドが出回ります。栗を焼いているところっていい匂いなんですよねぇ。日本の甘栗とは違うけど、これはこれで自然の栗の味がして、おいしいです。

krug

Opened in this summer, Krug has been becoming my favorite cafe. I like its cozy space with natural light and music, the jazzy kind (of course). There is even a live jazz band at Friday night. Funny thing is, in its cozy space, some work of Gregory Colbert is featured. I am not sure it is legally adopted, but it is ok, I like the concept. Gregory Colbert is one of my favorite artists, whose exhibition in NY, 2005, "Ashes and Snow" at the nomadic museum created by Shigeru Ban, was breathtakingly beautiful. I was lucky to be in NY at that time.

最近お気に入りになりつつあるカフェ「クルグ」、もちろん音楽はJazzyなヤツがかかってます。照明を落として自然光を使ったカフェの空間がまたいい感じなんですけど、なんとカベにグレゴリー・コルベールの作品が。これって合法的なフィーチャーだとはとっても思えないけど、まあ、美しいので許しましょう、って感じ。グレゴリー・コルベールは私の好きなアーティストの一人で、彼のNYでのエキシビション 「Ashes and Snow」は本当に素晴らしかった。日本にも来春に行くらしいので、ぜひお勧めです。