tikva

Japanese eat tikva (pumpkin) for a meal, but Macedonian eat tikva for a dessert. It is cooked in a oven, sometimes with honey. It tastes similar to what we eat for a meal ;-) I like it as a dessert too. Most of the Macedonian desserts are too sweat for me, sometimes it could be torture, but this dessert is just right degree of sweatness. And 100% natural! Mi se dopagja.

日本ではカボチャはおかずですが、マケドニアではデザートになるんですねえ。オーブンで焼いただけのシンプルな食べ物ですが、甘くておいしい。ハチミツかけて焼くこともあるとか。日本食のカボチャの甘煮に似た味。デザートとしても十分おいしいです。マケドニアのデザートは一般的に甘すぎるので、ときどき拷問になりますが、このパンプキン焼きが出されたときはうれしいです。甘すぎないし、100%自然食だしね。

japonski tapani and shamisen band

A Japanese traditional drum (taiko) and shamisen band, Bu-shi-do had a concert in Skopje. I did not expect the taiko and shamisen band can be so much entertaining, but all these kids who know how to play the traditional instruments are very much good at entertaining people. Not just playing tapani (taiko in Macedonian) and shamisen cool, but they also do dancing, jumping, backflipping, and even hip-hop scratching. Especially the second half of the stage was very entertaining, when they played taiko more rocky, jazzy, jumpy style. It reminded me "Johnny's" boys. (Johnny's is a very famous Japanese talent management company to manage very popular, cute boys idol (idoru, in another word) groups, who do singing, dancing and jumping.) The first half of the stage, when they played taiko and shamisen traditional way, wearing kimono, was also cool. Funny thing is it reminded me the fact that I had played a taiko for Bonodori (a community summer dancing festival in Japan) when I was a kid. hahahaha (^0^) .... Anyway, it was quite fun. It seems Macedonian liked them too. Next day, my girl co-worker told me they want Bu-shi-do to come back again next year. (Unfortunately, my camera battery run out, so, photos are only from the first half.. sorry)

先日スコピエで、日本国際交流基金の支援により、和太鼓・三味線プレイヤーのグループ「Bu-Shi-Do」のコンサートがありました。和太鼓と三味線と聞いて伝統的な日本っぽい音楽を想像していったらぜんぜん違いました。もちろん、着物を着て伝統的な津軽じょんから節とかの古典曲や助六流和太鼓曲とか和の心もじっくり聞かせるのですが、とくに後半は和太鼓と三味線をロック風とかジャズ風に演奏したりして非常にかっこいいエンタメ仕上げになっていて、しかもなんだか盛り上げ上手の若くてかわいい男の子たちがとんだりはねたり踊ったりしてて、ジャニーズのステージかと思っちゃいました。伝統的な曲を演奏してた前半も十分かっこよく、日本文化かっこいー、とか思いつつ、それで思い出したのが、自分の子供の頃、そういえば地元の盆踊りでタイコたたいたんだよなあ、みたいな。相当リズムずれてたんだよなあ、なんて。ははは。ま、とにかく、なんだかすごい楽しいコンサートで、マケドニア人もみんなすっごく盛り上がってました。次の日とか、オフィスの女の子に「ああいう盛り上げ上手なステージってマケドニアにはないのよねえ。来年も是非来てほしいわ」って言われました。(デジカメの電池が途中で切れたので、写真は前半の伝統的部分だけです。後半はロック系の服装で、ロック風電子三味線とか移動タイコとかだったんですけど、写真なくてごめん。webではこんなカンジ　http://www.j-station.biz/bu-shi-do/)

organic food festival

This weekend, there was an organic food festival in Ramstore. As many say, Macedonia has a potential to grow organic agricultural products and export to EU countries. Although it was a small event this time, but it was quite enough to see the potential. It is good to see also that some people are working and some things are moving. Good. Development of secure sales channels is a challenging part, I guess. I could not find the organic potatoes, which, I was told at the booth, can be found in the Ramstore supermarket.

今週末ラムストアでオーガニックフードフェスティバルなるものがありました。マケドニアは、有機農法で作った農作物を輸出する産業がポテンシャルがあると言われてますが、今回のイベントは小さいながらそのポテンシャルを感じさせるに十分なものでした。誰かがちゃんとそのポテンシャルを形にすべく動いているし、形になりつつあるんじゃん、というのを見るのはなかなかうれしかったです。でも、今後、作ったものをどう売っていくかが課題ですな。ラムストアのスーパーで売っているよって言われたオーガニックジャガイモ、見つからなかったし。

wine festival

There was the first Wine Festival in Skopje this weekend. Macedonia has good wines, but not so well known. More marketing efforts are required in general and I would say this was a good first step. Although the event size was small this time, but in terms of location and set-ups, it was very well done to create a sophisticated image. It was on a riverbank, few steps down from the main squre, next to the stonebridge, and a white-cloth roof covered event booths, which made the whole event look a bit hidden and something exclusive and special. Several Macedonian wine brands were exhibited at the booths and you can try them around with a glass you can get at the entrance. If the live band were playing jazz, it could be even better.

この週末、マケドニア広場の橋のたもとでワインフェスティバルがありました。マケドニアはおいしいワインがあるのですが、あまり知られておらず、もっとマーケティング努力が必要とされています。今回のこのスコピエ第一回目のイベントは小規模ながらなかなかよい第一歩だったのではないでしょうか。とくに広場から一段下がったヴァルダル川の川岸で橋のたもとで、というロケーションと、白い布の屋根に囲まれていて一見ブースが見えない隠れたカンジが、ちょっと｢エクスクルーシヴ｣な雰囲気を出していて、ブランドイメージ向上に役立ってました。いくつかのワインブランドが出展していて、入り口でもらったグラスを持ちながらあちこちブースを廻りながらテイスティングが出来るようになってたのもよろしい。あれで、ライブバンドがジャズとかやってたらもっとよかったんだけどね。

dalma

Dalma serves a kind of fusion cuisine, which is very hard to find in Macedonia. It is a Mediterranean base with a bit of Asian and Caribbean(!?) touch. There are like teriyaki steak or chicken curry. Not bad. Considering there is no other restaurant that serves fusion food in a stylish decor, no wonder expats like the place. Nice to have a variety of tastes. I would say its flan (creme caramel) is excellent.

「ダルマ」はマケドニアでは数少ないフュージョン料理を出すレストランです。地中海料理をベースとして、ちょっとアジア系テイストとかカリビアン系(?!)とか入ったごはん。テリヤキステーキみたいなのとかチキンカレーとかあったりして。すっごいおいしいってわけではないけど、悪くはないです。なんせ他にフュージョン系があまりないんで、味にバラエティがあるこういうレストランはありがたいです。他の在スコピエ外国人もこのレストランのことけっこう好きみたいです。プリンは文句なく絶品なのよねえ。

tose proeski

Tose Proeski, the biggest pop star in Macedonia and the Balkans, died from a traffic accident yesterday. He was still 26 years old. Whole Macedonia is weighed down by grief, including Prime Minister and President of the country. All Macedonian TV stations are on-airing special memorial programs these 2 days. This atmosphere reminded me the feeling when Yutaka Ozaki died. In both cases, I was in the situation of "ah, yeah... I heard about his name, but not his music...was he that great?" kind. I do not listen pop music much (^ ^; ...

マケドニアで、というか、バルカンで大人気のポップスター「トシェ・プロエスキ」が昨日交通事故で亡くなりました。まだ26歳だったのに。マケドニアでは昨日・今日と国中でうちひしがれています。TVで特番とか一日中やってたりして。この感覚はなにかに似ている、と思ったら、尾崎豊が亡くなったときのカンジに似ているんですねえ。今回もあの時も、「あー、その人名前は知ってるけど音楽聴いたことないなあ」状態でした。。。。ポップス聞かないんすよ、あんまり。

japonski filmski festival

From October 11 to today, there was a Japanese Film Festival. Unlike last year, this year's line up was mostly recent work like GO, Ping-pong Onsen, Bright Future, etc. I had never watched Japanese movies as my choice when I was living in Japan, but watching Japanese movies in non-Japanese countries is actually very interesting. Seeing Japanese culture from a different view. Japanese are funny ;-P

10/11-16で日本映画祭をやってました。今年は去年とは違って、けっこう新し目のラインアップで、卓球温泉とか、GOとか、明るい未来、とかやってました。日本に住んでいた頃は日本映画なんて自分の見る映画のチョイスになかったのですが、海外に住んで日本映画を見るっていうのは、日本文化をまた違った視点から見たり出来るのでけっこう面白いんです。日本ってなかなかエスニックな興味深い国ですわ。

david sylvian

There was a concert of David Sylvian this weekend. This weekend was actually four-days weekend because of national holidays, but I stayed in Skopje. Very unusual, no? There was also Japanese film festival, it was quite an eventful weekend. Well, and then, in next weekend, there will be the Skopje Jazz Festival. How busy-

今週末はデイヴィッド・シルヴィアンのコンサートがありました(誰だっけ、みたいな。なつかしのJ-WAVEイメージ)。今週末は4連休で長い週末だったにも関わらず、めずらしくおとなしくスコピエにいました。日本映画際もあったし、なかなかイベントだくさんな週末でした。来週末はなんと!　毎年恒例のスコピエジャズフェスティバル。ああ、なんて忙しいんでしょ。

taxi's fiskalna smetka

This is actually the first time for me to see taxi's fiskalna smetka. I did not know it exists for taxis until then. What a honest driver.... Did I look like an inspector from the tax office?

この間タクシーに乗ったら、初めてフィスカルナ・スメトカをもらいました。タクシーにもフィスカルナ・スメトカ制度があるとはまったくもってそのときまで知りませんでした。なんて正直なドライバーだったんでしょう。私ったら税務署の監査員にでも見えちゃったのかしら。

fiskalna smetka

"Fiskalna smetka" is an official receipt that you receive when you paid at restaurant, cafe, and shops. This is a way for Tax Revenue Office to collect correct amount of VAT from shops and restaurants or businesses by using this small machine that records all sales at the shop. If Tax Revenue Office finds out that the shop is not giving fiskalna smetka from the machine to customers (which means the shop is trying to cheat the amount of sales to reduce the tax amount to pay), they close the shop temporarily, putting yellow tapes like photo, as a penalty. Which is why all my places like Bastion and Nobu had been closed lately for a while. I think Fiskalna smetka is a very good initiative and want to encourage them for stronger implementation, but sometimes it is inconvenient such as when my places were penalized....

「フィスカルナ・スメトカ」はオフィシャルレシートとでもいいましょうか、マケドニアの国税局が使っている付加価値税(VAT)をきちんと徴収するためのスキームです。お店やレストランなどはビジネスを開くときに、売上げをすべて記録する小さいマシンを国税局からもらい、お客さんに必ずそのフィスカルナ・スメトカを渡すことを義務付けられます。もしお店がお客さんにフィスカルナ・スメトカを渡していないこと(要は税金を払わなくていいように売上げをウソ申告してるってこと)がバレたら、国税局がやってきて罰則としてそのお店をしばらくの間閉めてしまいます。写真のように黄色いテープとか貼ったりして。ここ最近バスティオンとかノブとか私のお気に入り場所がそれでしばらく閉まってたんですよねえ。。。フィスカルナ・スメトカは脱税を防ぐのに非常にいいイニシアティブだと思うし、国税局さんにはぜひがんばっていただきたいと思いますが、ちょっとお気に入り場所が閉まっちゃうのはねえ、、、不便ですわぁ。

roast corn

Like roasted chestnuts, there are roasted corns in Macedonia. Unlike Japanese roasted corns, they do not use soy sauce. Just salt. Hmmm, I should bring my soy sauce and ask them to put it on.... I guess the savory smell of grilled soy sauce would be very much appealing to Macedonian too.

マケドニアの焼き栗のことは前に書きましたが、焼きトウモロコシもマケドニアにあるんですねえ。でも塩味なんです。今度マイ醤油を持って行ってつけてもらうってのも手かなと思ってます。あの醤油のこげる香ばしい匂いはマケドニア人にもウケるんじゃないかしら。

exhibition of japanese handcraft

As one of the Bela Nok events, there was an opening of the exhibition of Japanese handcraft at Skopje Museum, funded by Japan Foundation. It introduces Japanese traditional hand-made craft products such as Imari ware, Bizen ware and Yu-zen, etc. Maybe because it was a part of Bela Nok or because of high interest towards Japanese culture, the venue was filled with people. The exhibition is very exquisite. Good selection of contents and well displayed. Even japonka can enjoy. It will last for 2 weeks. Definitely a must-go event. I hope it will inspire many Macedonian.

ベラ・ノキのイベントのひとつとして、日本の伝統工芸品の展覧会のオープニングがありました。国際交流基金の支援によって実現したもので、ベラ・ノキイベントのひとつだったからか、それとも日本文化に対する関心の高さからか、会場はたくさんの人であふれかえりました。備前焼とか伊万里焼とか友禅とか、けっこう日本人の私でも楽しめるような内容で、きれいにディスプレイされているし、なかなかいい感じです。展覧会は2週間続くのでなるべく多くの人に見てもらって日本文化への造詣を深めてもらいたいところです。

bela nok

It was the third year for Bela Nok (white night) event and the first time for me to be there. There were series of events held everywhere in Skopje, like live band music in the Macedonian Square or at other outdoor stages, exhibitions in museums, street performances, arty movies, etc. I did not go last 2 years, but, seeing from the program this year, I think this year event was quite extensive and had wider varieties of cultural performances than ever. There were full of people in the center of Skopje, from teenagers to older people. Actually, it was very impressive. With the amount of people who were there, the scale and varieties of contents, and the number of locations of events.

「ベラ・ノキ(白夜)」イベントは今年で第三回目を迎えるのですが、私は今年初めて行ってみました。土曜の夜から次の日の朝にかけて、ライブ音楽やら展覧会やらストリートパフォーマンスやらいろいろなイベントがメイン広場を中心にスコピエのあちこちで行われます。過去二回のイベントには行ったことがないので比べられませんが、それでもたぶんプログラムを見るからに、今年のイベントは過去になく非常に充実しているような気がします。イベントの数やらロケーションやら内容の多様性やら見ても。よくできてましたよ。また人がたくさん出ていたこと。老若男女、道にあふれかえっていました。

rakija marketing?

Rakija is very popular hard liquor (very hard for japonka) in Macedonia, usually people drink it with salads (shopska salad, for example) before starting a meal. It is made from fruits like grapes, fermented and distilled, like brandy. Its alcohol content is normally 40%, or sometimes, like homemade rakija, it can be 50 to 60%. It is a nice souvenir item, but I had never brought it to Japan, because, for a long time, there were only either too large bottles or uncute small bottles used for rakija bottling, which was, most of the case, it is not worth for travelers to carry around as a souvenir. But now, it seems there are cute small bottles available from Tikves. Cute and well designed. Now I can bring rakija as a souvenir of Macedonia for friends. Someone seems start working on marketing. That's something new.

「ラキア」はマケドニアの(というか、この地域の)代表的なお酒で、ブドウとかから作られた40-60%くらいのアルコール含量のある強い蒸留酒です。食事の前にショプスカサラダなんかを食べながらラキアを飲んだりします。非常にお土産にいいネタなのですが、いままでお土産にしたことがなかったのは、ひとえに入っている瓶が大きすぎるから。大きい酒の瓶なんてはるばる日本まで持っていけないですよ。重くて。でもなんかどうも、ようやくTikvesから小さいボトルのラキアが発売されたみたいです。しかもけっこうかわいい瓶。ちゃんとデザインされてるし。これなら、これから日本にマケドニアのお土産として持っていけるネタになるなる。たまにはマーケティングとかやってるんじゃん、みたいな。

prague

It was a very warm weekend in Prague. It was a perfect weather for walking. So was in Skopje, it seems. It was a nice autumnal equinox day.
プラハはとてもいい天気で散歩にはぴったりの週末でした。スコピエもそうだったらしい。ナイスな秋分の日でした。。。

autumn weather

Yellow leaves and fallen leaves everywhere in Skopje. A jacket is needed at night to go out. It is refreshing, though. It will be a bit colder than this in Prague..

紅葉(といっても黄色の紅葉ばっかですけど)と落ち葉と。スコピエはすっかり秋の気候です。夜お出かけするときはジャケットとか必要です。プラハとか、もっと寒いんだろうなあ。。。

mavrovo national park

Between Lake Mavrovo and Galicnik, there is an area with unique mountain view. The bare hillside reminds me some landscape from Egypt. A flocks of sheep are walking around in the dry land. From one of the hills, you can see a nice view of the lake. Contrast between the green around the lake and the dry color of the hill is amazing. It is a nice hiking course and also a nice playground for mountain-bikers. If the weather is like this weekend, it might be a bit hot since there is no shade around there.

マボロボ湖とガリチニック村の間に変わった景色の山々があります。なんとなく木がない乾燥したカンジがエジプトの景色を彷彿とさせます。羊とか歩いてるし。緑の山々に囲まれたマボロボ湖が見晴らせるところもあるし、なかなかのハイキングコースです。マウンテンバイク好きな人にとってはけっこう楽しいフィールドなのではないでしょうか。今週末みたいにいい天気だと、暑いけどね。日陰がないから。

shiso

I was raising shiso (Japanese perilla; the green stuff you find on sushi plates usually. But not in Macedonia ;) this summer at home. It was quite successful and I was able to eat them almost every day. With soba, with soup, with tofu or with any kind. Tuna-shiso pasta, Japanese salad with shiso dressing, or whatever. Now, it just came to my mind an idea how to enjoy it more before the season is over. Since summer is over and shiso is also getting over, I have to implement this idea asap. I should bring this to Nobu and ask to roll with their sushi rolls. Customized sushi roll! a la japonka.

この夏、じぶんちでシソを育てていたのですが、夏も終わりになり、シソもだんだん終わりに近づいてきました。けっこうよく食べたなあ。シソ、好きなんですよねえ。貴重な食材でした。種取れないかしら、来年のために。そして、シソシーズンが終わる前にやりたいことがひとつ。このシソの葉っぱを持ってノブに行って、彼らのスシロールと一緒に巻いてもらうこと。いいっすねー、シソつきのスシロール。かなり本格派じゃないっすか。

suddenly autumn in macedonia

Suddenly the temperature dropped lately and the summer is over. This weekend, the heater at my apartment was on. At my new apartment, there is no city central heating system (nor a wood stove), but own electronic heaters. Which means I can control the room temperature. It is actually very nice, especially in a day like this weekend, when the city central heating system is not ready yet.

ここ最近急に気温が下がり、マケドニアはもうすっかり秋みたいです。この週末はヒーターとかつけちゃいました。新しいアパートはスコピエ市のセントラルヒーティングシステムではなく(もちろん薪ストーブでもない)、じぶんちストーブなので、自分で好きなときに好きなように温度調整が出来るので、けっこううれしいかもです。 市のセントラルヒーティングシステムは10月の2週目までつかないしね。

sopotsko

Sopotsko is a meze bar for arty people. Musicians or artists are regular customers. It is in the building that has an old European architecture taste near a city park in Skopje. There is no sign outside of the building, so, only those who know the place would come. Well, maybe that is why the atmosphere there is a bit hideaway. The interior is well designed by using the old European style architecture as well as nice natural lighting from the windows. It is recommended to go there during the daylight.

「ソポツコ」はちょっとオシャレな人に最近人気のメーゼ(おつまみ)バーです。公園の近くにあるヨーロッパ風の建物に入っていて、どこにもお店の名前が出ていないので、場所がわかりにくく、ちょっと隠れ家的でいいカンジです。来ている人もちょっと普通の人じゃなくてアーティストとかミュージシャンとかが多いです。だからなのか、お店の雰囲気がなんとなくいいんですよね。それとも、ヨーロッパ風の建築を活かしたインテリアデザインがいいのか。自然光がいっぱい入る窓がいい味出しているんですよね。昼間に行くのがお勧めです。